Τραγωδία εκτυλίχθηκε το μεσημέρι της Κυριακής στην Ψάθα, κατά τη διάρκεια των επιχειρήσεων κατάσβεσης της μεγάλης πυρκαγιάς στη Δυτική Αττική, βυθίζοντας στο πένθος τη χώρα και αναδεικνύοντας με τον πιο δραματικό τρόπο τους κινδύνους, που αντιμετωπίζουν καθημερινά τα πληρώματα, των εναέριων μέσων πυρόσβεσης.
Δύο πυροσβεστικά ελικόπτερα τύπου Bell, μισθωμένα από το Πυροσβεστικό Σώμα, συγκρούστηκαν στον αέρα ενώ πραγματοποιούσαν ρίψεις νερού στο ενεργό μέτωπο της φωτιάς στην περιοχή της Ψάθας. Στα δύο ελικόπτερα επέβαιναν συνολικά τέσσερα άτομα. Από τη σύγκρουση έχασαν τη ζωή τους ο Έλληνας συντονιστής του ενός πληρώματος και ο Δανός χειριστής του ίδιου ελικοπτέρου, ενώ τα δύο μέλη του δεύτερου πληρώματος διασώθηκαν τραυματισμένα και μεταφέρθηκαν στο 251 Γενικό Νοσοκομείο Αεροπορίας.
Σύμφωνα με την επίσημη ενημέρωση της Πυροσβεστικής, τα δύο ελικόπτερα είχαν απογειωθεί από το στρατιωτικό αεροδρόμιο της Ελευσίνας και επιχειρούσαν στο ίδιο πύρινο μέτωπο, όταν κάτω από συνθήκες που παραμένουν υπό διερεύνηση, συγκρούστηκαν και κατέπεσαν. Άμεσα κινητοποιήθηκαν ισχυρές επίγειες δυνάμεις, διασώστες του ΕΚΑΒ και εναέρια μέσα, ενώ τον συντονισμό της επιχείρησης ανέλαβε ο Αρχηγός του Πυροσβεστικού Σώματος. Τα ακριβή αίτια του δυστυχήματος διερευνώνται, από τις αρμόδιες αρχές.
Μετά το δυστύχημα ενεργοποιήθηκαν τα προβλεπόμενα πρωτόκολλα ασφαλείας και αποφασίστηκε η προσωρινή καθήλωση όλων των ελικοπτέρων τύπου Bell που επιχειρούσαν στην περιοχή, έως ότου αξιολογηθούν οι συνθήκες του ατυχήματος και δοθούν νέες οδηγίες για τη συνέχιση των επιχειρήσεων.
Ο πρωθυπουργός Κυριάκος Μητσοτάκης εξέφρασε τη βαθιά οδύνη του για την απώλεια των δύο μελών του πληρώματος, υπογραμμίζοντας, ότι οι άνθρωποι που συμμετέχουν καθημερινά στη μάχη με τις φλόγες υπηρετούν με αυταπάρνηση και υψηλό αίσθημα καθήκοντος. Τόνισε από την άλλη πως, «αυτές οι ημέρες είναι εξαιρετικά δύσκολες για τη χώρα μας, καθώς οι ακραίες καιρικές συνθήκες και οι ισχυροί άνεμοι δοκιμάζουν τις αντοχές της Πυροσβεστικής, της Πολιτικής Προστασίας, της Τοπικής Αυτοδιοίκησης και των πολιτών, ενώ “το βάρος της μάχης” πέφτει σχεδόν αποκλειστικά στους ανθρώπους που επιχειρούν στην πρώτη γραμμή».
Παράλληλα, συλλυπητήρια μηνύματα απέστειλαν η Πρόεδρος της Δημοκρατίας, η πολιτική ηγεσία του υπουργείου Κλιματικής Κρίσης και Πολιτικής Προστασίας, καθώς και οι αρχηγοί και τα κόμματα της αντιπολίτευσης, τα οποία εξέφρασαν τη θλίψη τους για την απώλεια των δύο χειριστών και ζήτησαν πλήρη διερεύνηση των συνθηκών, του δυστυχήματος.
Η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν εξέφρασε τα συλλυπητήριά της προς τις οικογένειες των θυμάτων, τονίζοντας, ότι η Ευρώπη στέκεται στο πλευρό της Ελλάδας απέναντι στις καταστροφικές πυρκαγιές και τιμά όσους χάνουν τη ζωή τους στην προσπάθεια προστασίας ανθρώπων και περιουσιών.
Σύμφωνα με άρθρο του αμερικανικού πρακτορείου Bloomberg, η σύγκρουση των δύο πυροσβεστικών ελικοπτέρων στην Αττική, ανέδειξε τους σοβαρούς κινδύνους που αντιμετωπίζουν τα πληρώματα των εναέριων μέσων στη μάχη κατά των μεγάλων πυρκαγιών, που πλήττουν την Ευρώπη. Η τραγωδία υπογραμμίζει τις εξαιρετικά δύσκολες συνθήκες υπό τις οποίες επιχειρούν τα εναέρια μέσα, στις μεγάλες δασικές πυρκαγιές. Στην Ελλάδα, οι ισχυροί άνεμοι δυσχεραίνουν τόσο την υδροληψία από τη θάλασσα, όσο και τις χαμηλές πτήσεις, πάνω από τα ενεργά μέτωπα.
Όπως αναφέρουν οι ειδικοί, οι επιχειρήσεις κατάσβεσης σε συνθήκες περιορισμένης ορατότητας, υψηλών θερμοκρασιών, έντονων αναταράξεων και ταυτόχρονης δράσης πολλών εναέριων μέσων αποτελούν από τις πιο απαιτητικές αποστολές, διεθνώς. Για το λόγο αυτό, οποιαδήποτε αναφορά σε ανθρώπινο ή τεχνικό λάθος θεωρείται πρόωρη μέχρι να ολοκληρωθεί η επίσημη διερεύνηση.
Ηλεκτρονική Εφημερίδα
